1   Disclaimer

• Dieses Dokument ist bei Weitem nicht vollständig und soll nur die übliche Literatur zu dem Thema ergänzen. Die Lektüre von Fachbüchern über das Schreiben von Diplomarbeiten wird trotzdem empfohlen. [E-1]
• Die nachfolgenden Empfehlungen beziehen sich auf technisch-naturwissenschaftliche Diplomarbeiten. (Die meisten Tipps sind aber sowieso allgemeiner Natur.)

2   Engagement

Be sure brain is in gear before engaging mouth. (Tanenbaum)

Suche Dir ein Thema, das Dich wirklich interessiert! Eine DA soll ja was Neues bringen. Deswegen ist es absolut notwendig, daß man sich mit der Sache wirklich auseinandersetzt, eigene Ideen einbringt und Bestehendes kritisch hinterfragt. Außerdem: Wenn man sich mit genügend Selbstdisziplin in ein Thema vertieft wird es immer interessanter. [E-2]

Außerdem merke:

What I cannot create, I do not understand. (Feynman's last words)

Soll im Zusammenhang mit der DA heißen, dass der Autor gefälligst jede Aussage begreift und erklären kann. Niemals Verständnisprobleme durch einen schwammigen Stil verschleiern. [R-1]

3   Allgemeine Tipps

• Für die Diplomarbeit muss die neue Rechtschreibung verwendet werden. Ich persönlich bin nicht mit allen Erneuerungen glücklich und gewähre mir und anderen normalerweise gerne 'dichterische' Freiheit -- außer bei der Diplomarbeit! (Es darf auf keinen Fall falscher als die alte Rechtschreibung lehrt geschrieben werden.) [R-2]

• Besorg Dir einige gute Diplomarbeiten, Doktorarbeiten, oder Papers aus dem gleichen wissenschaftlich/technischen Gebiet, lies quer drüber und achte darauf wie der Autor Zitate benutzt, komplexe Schachverhalte ausdrückt usw. [E-3]

• Schreibe so wenig wie möglich...aber sag soviel aus wie möglich! Es geht nicht darum das '80 Seiten Limit' bloß irgendwie zu erreichen. Ein jeder Satz soll seine Berechtigung haben. Die Aussagen sollen möglichst nicht wiederholt werden, außer es hilft dem Verständnis für den nächsten Abschnitt (aber dann reicht meistens ein Verweis auf einen vorigen Abschnitt).

• Du trittst als Person höchstens im Vorwort auf. Später gibt es kein 'ich' oder 'wir' mehr. Der Hauptteil der DA wird 'unpersönlich' geschrieben, d. h. die handelnden Akteure sind z. B. die Netzwerkkarte und der Router. [R-3]

• Lies Irgendwann wie Stevens schreiben vom CCC. (Viele Dinge werden hier zwar ohnehin wiederholt, aber der Artikel vom CCC ist lustiger.) [E-4]

• Sei immer bereit den Text zu verändern. Gute Arbeiten entstehen nur durch einen iterativen Prozess. Das bedeutet oftmaliges Drüberlesen und die Bereitschaft jeden auch nur gering schwachen Satz zu streichen oder zu ersetzen. Manchmal ist es notwendig etliche Seiten (evtl. ersatzlos) zu streichen. [E-5]

• Bring was Neues! Belästige den Leser nicht mit Dingen, die er schon kennt. Natürlich soll es aber ein Einführungskapitel für die Thematik geben, in der Grundlagenwissen aufgefrischt wird. [R-4]

• Eine gründliche Literatursuche [E-6] beeinflußt stark die Qualität einer DA. Zusätzlich zu den Büchern, Papers, etc. überlege, ob Dir nicht folgende Quellen weiterhelfen:

  • Mail an den Guru. Nur Mut! Häufig antworten diese tatsächlich auf vernünftige Fragen. [E-7]
  • IEEE Datenbank. Die TU-Wien Bibliothek stellt Terminals zu Verfügung. Auch für andere Organisationen (Physical Letters, u. v. m.)

• Gib dem Text eine gute visuelle Struktur. Das erleichtert das Verständnis der komplexen Sachverhalte. Zerteile und gliedere wo es nur geht in Absätze, Hervorhebungen, Aufzählungen, Tabellen, Bilder etc. [R-5] Im Gegensatz zu einem Roman, wo ein kontinuierlicher Fließtext das Lesen der Geschichte erleichtert.

  Bei einer technisch/wissenschaftlichen Arbeit sucht der Leser nach Information. Und er will sie möglichst schnell begreifen. Schau Dir allein die Struktur dieser Seite an - oder soll ich sie lieber in einen Fließtext umwandeln?

• Achte auch auf die Leserlichkeit:

  • Vermeide serifenlose Fonts! [R-6] (Übrigens: Oft wird behauptet, dass z. B. in (Powerpoint-) Präsentationen die serifenlose Schrift geeigneter sei. Das ist falsch! Serifen erleichtern immer die Lesbarkeit. Nur bei kleinen Fonts am Bildschirm sollte man wegen der schlechten Bildschirmauflösung auf Serifen verzichten.)
  • Achte auf einen 'richtigen' Durchschuss (Zeilenabstand) - der Default-Durchschuss von Word ist zu klein! [E-8]

• Verwende nur gute und aussagekräftige Bilder. Keine Reklame, oder Bilder die aus einer Marketingabteilung stammen. Besonders wertvoll sind Kurven (Berechnungen oder Messpunkte). Sie werten eine Arbeit enorm auf. Tipp: Mit Gnuplot oder Octave gelingen ordendliche Diagramme. [E-9]

  Zeichne Bilder und Diagramme selber! Siehe nächsten Abschnitt Das Kreuz mit dem Zitieren... ([R-11])

• Ein jedes Bild muss eine Nummer haben und diese Nummer muss im Text referenziert werden. [R-7]

• Use LaTeX now or cry later. [E-10] Lies warum Word Processors dumm und ineffizient sind.

  Es gibt viele Gründe LaTeX zu bevorzugen (einfacheres und stabileres Editieren, mehr Features, gleiches Druckbild, schneller mathematischer Formelsatz, Editierbarkeit auch nach vielen Jahren), aber für die meisten Anwender zählt wohl die Ästhetik und die professionelle Typografie am meisten.

• Streitthema Innenmajuskel und Genderneutralität: Die 'feministische Bewußtseinserweiterung' ist definitiv eine wichtige politische Angelegenheit, die schon vor Jahrhunderten hätte stattfinden sollen. (Kann eine völlige Gleichberechtigung überhaupt erreicht werden, solange Religionen heute Gott selbst immer als männlich darstellen? Das höchste Wesen also ist männlich? Natürlich ist das albern, aber solange eine Mehrheit daran glaubt...)

  Dass hingegen der Hauptaustragungsort die deutsche Grammatik wurde, hat auch eine Kehrseite. Beispielsweise, dass man es lieber vorzieht falsch zu schreiben (durch die Gleichsetzung von Genus und biologischem Geschlecht) als (vermeintlich) politisch inkorrekt.

  Zumindest in der Nachrichtentechnik sollte klar sein, daß Begriffe wie 'Sender' und 'Empfänger' auch eine mögliche 'Senderin' bzw. 'Empfängerin' implizieren, bzw. daß das Geschlecht hier völlig unwesentlich ist.

  Letztlich kommt es bei der Sprache darauf an, wie es gemeint ist und wie es die Mehrheit interpretiert. Während man früher unter dem Plural 'die Studenten' immer beide Geschlechter verstand, wird heute hingegen eine Diskriminierung unterstellt (obwohl der Hammingabstand zur Studentin kleiner ist als zum Student). Das Partizip die 'Studierenden' hingegen bedeutet, dass die Studenten gerade jetzt studieren.

  Zitat aus faql.de:

  Auf [diesem Standpunkt] stehen in erster Linie Personen, die nicht begriffen haben, daß Genus und Sexus im Deutschen recht wenig miteinander zu tun haben (die Aufsicht, die Aushilfe/Aushilfskraft, die Drohne, der/das Elter, das Fräulein, die Geisel, das Geschwister, die Koryphäe, das Mädchen, das Mündel, die Person, die Waise, das Weib). Die VertreterInnen dieser Meinung müssen sich natürlich fragen lassen, warum man/frau/mensch bei der (Berufs-)Bezeichnung einer Person — insbesondere wenn das Geschlecht keinen Einfluß auf die ausgeübte Tätigkeit hat — überhaupt einen Unterschied machen muß.

  Aber Sprache ist lebendig und offenbar ändern sich gerade die Interpretationen. Man sollte es nicht zum Streitthema machen. Weder ist die alte Schreibweise diskriminierend, noch soll die neue Schreibweise mit erhobenen Zeigefinger zu verstehen sein. (Ich bin übrigens für eine Lateinisierung, also z. B. Studentae :-))

  Für eine Diplomarbeit (u. dgl.) halte ich neutrale geschlechtslose Formulierungen am vernünftigsten um die Lesbarkeit zu optimieren. Aber im Vorwort und Schlußwort wären die Begriffe 'Leser und Leserin' (eine Umkehrung muss wegen seiner chauvinistischen Galanterie verachtet werden!) angebracht. [E-11]

4   Aufbau einer Diplomarbeit

Ich will hier nicht auf die zusätzlichen optionalen 'Features' (wie Abkürzungsverzeichnis usw.) eingehen, sonder nur das Wesentlichste zusammenfassen. Bitte beachtet auch die Vorschläge bzw. Erfordernisse seitens der jeweiligen FH/Universität.

Eine jede wissenschaftliche Arbeit besteht im Allgemeinen aus: [R-8]

0. Abstract. Ungefähr eine halbe Seite lang. Erkläre worum es geht und was dem Leser in dieser Arbeit erwartet. Erwähne das Conclusio ohne Dich auf Details einzulassen. Ein gutes Abstract (oder 'Kurzfassung') erfordert meist etwas Erfahrung. Man muß bereits hier die ganze Arbeit im Kopf haben und das Wesentliche herausschälen können.
1. Einleitung. Stelle den Kontext her. Erkläre die Relevanz. Gewinne den Leser. Sei hier so eloquent wie möglich. Stelle das Problem und die Lösung kurz vor. (10 Prozent oder weniger)
2. Grundlagen. Mach den Leser mit den nötigen Grundlagen vertraut, damit er den Hauptteil überhaupt verstehen kann. Aber nicht jedes Detail ausbreiten. Wenn beispielsweise im Hauptteil gelegentlich die Z-Transformation gebraucht wird, diese aber nicht notwendigerweise für das Verständnis der Kernaussagen benötigt wird, könnte man eine kurze Herleitung der Z-Transformation in einem Appendix (Anhang) anfügen. (20 Prozent)
3. Problemanalyse. Beginne mit einem theoretischen Diskurs über das Problem. Analysiere das Problem Schritt für Schritt. (30 Prozent oder mehr)
4. Lösung. Leite aus der vorhergehenden Analyse Schritt für Schritt die Lösung ab, sodaß der Leser Deinen Gedankengängen folgen kann. (30 Prozent oder mehr)
5. Zusammenfassung. Was konnte gezeigt werden? Wurde das Problem gelöst? Was sind die starken und schwachen Erkenntnisse? Wie müßte man weiterarbeiten? (10 Prozent oder weniger)

Die Punkte 3. und 4. machen den Hauptteil der Arbeit aus. Je mehr desto besser, denn diese Kapitel zeigen den Anteil an eigener Arbeit am deutlichsten.

Natürlich verlangt jede DA eine angemessene Verschiebung des jeweiligen Kapitel-Seitenumfangs. Manche Arbeiten erfordern zusätzliche Kapitel. Außerdem sollen diese großen Kapitel in sinnvolle Unterabschnitte gegliedert werden.

5   Das Kreuz mit dem Zitieren...

Zweck des Zitierens:

• Der Leser findet weitere Literaturquellen für seine Studien
• Die Diplomarbeit wirkt glaubwürdiger
• Der Diplomand vermeidet Plagiatsvorwürfe (Was ist ein Plagiat)

Hier einige Tipps:

• Mitdenken! Was ist der Sinn des Zitierens? Dem Leser einen Hinweis geben, wo er nähere Details über die jeweilige Behauptung finden kann. Es geht also nicht darum, zu beweisen, daß man nirgends heimlich abgeschrieben hat (das ist sowieso selbstverständlich), sondern um eine Behauptung zu belegen. [E-12]

• Nicht ständig zitieren! Wenn die ganze Information eines Abschnittes aus einem einzigen Buch, z. B. von Eduard Hirn, 1997 stammt, dann nicht hinter jedem Absatz "[Hirn97]" schreiben, sondern abschließend, am Ende des Abschnitts einen einzigen Hinweis anbringen. [R-9]

• Nicht immer zum "Vergleichen" auffordern (vgl.[Depp07]). Sondern in der Erklärung an passender Stelle das Zitat einflechten, z. B. dient ein Fluxkompensator [McFly91] zum Reisen durch die Zeit... [E-13]

• Wenn möglich konkrete Details zitieren! Also nicht:

  '...Handys sind klein und toll, man kann damit telefonieren, spielen, sie werfen und lutschen, und außerdem verkaufen sie sich gut [Mobilkom01].'

  Sondern besser etwas differenzierter: [E-14]

  'Nach [Duck07] soll in den nächsten jahren der Absatz von sogenannten Dufthandies (siehe [Düsentrieb02]) um mindestens 5 Trillionen Taler ansteigen...'

• Wortwörtlichen Zitate vermeiden. Diese sind vielleicht in der Geistes- oder Rechtswissenschaft von Bedeutung, auch in der Philosophie und Theologie, weil man hier ansonsten über die Auslegung streiten könnte. Aber gibt es irgendeinen Grund in der Technik oder in den Naturwissenschaften wortwörtlich zu zitieren? Vielmehr entsteht beim Leser der Eindruck, daß der Autor sich nicht gründlich mit dem Thema auseinandergesetzt hat und deswegen nicht imstande ist, das Wesentliche verkürzt mit eigenen Worten darzustellen. Nur wenn es auf den Wortlaut ankommt ist wortwörtliches Zitieren erlaubt! [R-10]

• Grafiken und Diagramme wenn möglich nicht zitieren (d. h. selbst erstellen und nicht kopieren). [R-11] Das hat folgende Gründe:

  • Tradition. Ein Autor muß bestrebt sein möglichst eigenes Material zu verwenden.
  • Qualität. Die eigene Zeichnung ist oft qualitativ besser. Man kann z. B. das Unwesentliche weglassen.
  • Copyright-Probleme falls im Streit ein Gericht das (fremde übernommene) Bild als sogenanntes Großzitat ansieht. Problematisch sind insbesondere Abbildungen, die als eigenständiges 'Werk' angesehen werden können, z. B. statistische Auswertungen, Karten oder 'als Lichtbildwerke zu beurteilende Fotografien'. Das heißt, daß das bloße Zitieren nicht immer vor einer Copyright-Verletzung schützt!

• Nicht aus Lexika zitieren! So toll Wikipedia auch ist, nachdem hier jeder Beliebiges reinschreiben kann, eignet es sich kaum zum Belegen wissenschaftlicher Wahrheiten. Das gilt auch für Brockhaus u. ä. Die Qualität des Zitats geht in die Benotung der Diplomarbeit ein! [R-12]

Und jetzt nochmals, weil das immer wieder vorkommt: NICHT JEDEN SCHMARRN ZITIEREN!!! Das ohmsche Gesetz, die Ausbreitung einer ebenen Welle, das Newtonsche Gravitationsgesetz, usw brauchen NICHT zitiert werden, da diese Grundlagen erstens eh jeder kennen sollte und zweitens jedes beliebige Mittelschul-Lehrbuch dafür herhalten könnte. [R-9.1]

Zitiert werden muß nur das Ungewöhnliche. Eine Behauptung, die nicht auf der Hand liegt. Forschungsergebnisse eines anderen Autors. Aussagen, für deren Begründung in der vorliegenden Arbeit kein Platz ist. [E-15]

6   Englisch schreiben

Wenn Zweifel an den eigenen Englischkenntnissen aufkommen, lass es! Notfalls versklave einen native speaker! [E-16]

Beachte, daß es im Englischen andere Interpunktuationsregeln gibt. Insbesondere eine falsche Bindestrichsetzung irritiert beim Lesen. Im Englischen vermeidet man meist zusammengesetzte Hauptwörter, man schreibt lieber jedes einzelne Wort getrennt (ohne Bindestrich). [R-13]

Die Regeln sind eigentlich einfach, ich verweise aber faulerweise einfach mal hierher.

Und glaub ja nicht ein native speaker aber Nicht-Techniker wäre imstande Deine Arbeit geradezubiegen. Es gibt spezielle und übliche Ausdrucksweisen in der Technik, die Nicht-Techniker einfach nicht kennen. [E-17]

Deshalb überlege es Dir dreimal, ob Du wirklich in Englisch schreiben willst. Falls ich Dir das nicht ausreden konnte, dann BITTE bevorzuge British English, schließlich bist Du Europäer (auch wenn sich das manche Briten nicht eingestehen wollen). Leider sagen die nun auch schon Billion für 1,000,000,000. [E-16.1]

7   Deutsch schreiben

Versklave einen native speaker! Sicherheitshalber. Ich bin ja selber kein Deutsch-Genie, aber oft frage ich mich, wie schlecht der Deutschunterricht in den letzten Jahren geworden sein muß. Auch die Erziehung, die Musik und das Fernsehen, wenn ma scho dabei sind. Früher war einfach alles besser. Ich meine also: Lass Dritte korrekturlesen. Am besten solche, die neben der Sprache auch schon Erfahrung mit technisch/wissenschaftlicher Literatur haben. [E-18]

8   Nachrichten an den Betreuer (mich)

• Besser rechtzeitig fragen, als hundert Änderungen hinterher durchführen zu müssen. Ich bin per Mail oder per Handy fast immer erreichbar, nur keine Scheu! [E-22]

• Bitte auch in einer E-Mail halbwegs deutsche Sätze bilden. [R-23]

  Originalzitat:

  Die eine Pink Makierung im Text soll mich nur eine Seitenzahl einzutragen wenn diese feststeht.

• Bitte auch in einer E-Mail die Groß- und Kleinschreibung beachten und nicht alles klein schreiben! Ich bin ein Gegner der Kleinschreibung (ich kann's net lesen!). [R-23.1]